Kalorien im Kaffee: Warum die Zusätze zählen
Die Kalorien im Kaffee hängen stark davon ab, was zusätzlich in der Tasse landet. Eine neu veröffentlichte US-Auswertung zeigt: Bei nahezu gleicher Kaffeemenge stieg die Energieaufnahme vor allem durch milchfreie Kaffeeweißer. Wer Zusätze vergleicht, sollte deshalb mehr als den Zucker beachten.
Was die Studie über Kalorien im Kaffee zeigt
Das Team der Tufts University wertete Ernährungsangaben von 30.459 Erwachsenen ab 20 Jahren aus. Die Daten stammen aus acht Erhebungsrunden zwischen 2003 und 2018. Die Teilnehmenden berichteten jeweils über ihr Essen und Trinken der vergangenen 24 Stunden. Verglichen wurden Bevölkerungsgruppen zu verschiedenen Zeitpunkten, nicht dieselben Menschen über 15 Jahre.
Die täglich getrunkene Kaffeemenge blieb nahezu unverändert. Die damit aufgenommenen Kalorien stiegen dagegen im Durchschnitt von 43 auf 60 Kilokalorien pro Tag. Das sind rund 40 Prozent mehr, absolut aber 17 Kilokalorien. Diese Zahlen gelten für den Bevölkerungsdurchschnitt pro Tag, nicht für eine einzelne Tasse.
Milch war zuletzt mengenmäßig der häufigste Zusatz. Die meisten zusätzlichen Kalorien lieferten jedoch milchfreie Kaffeeweißer: rund 19 Kilokalorien täglich, gefolgt von Zucker mit 16 und Milch mit 11. Der Energiebeitrag der Kaffeeweißer hatte sich gegenüber dem Beginn des Untersuchungszeitraums mehr als verdoppelt.
Gemeint sind sogenannte „Non-dairy Creamers“: Zusätze, die Kaffee cremiger machen und beispielsweise pflanzliche Fette enthalten. Hafer-, Soja- oder Mandeldrinks erfassten die Forschenden als eigene Gruppe. Die Ergebnisse sind deshalb kein pauschales Urteil über Pflanzenmilch.
Die Arbeit erschien am 19. Oktober 2026 im Journal of the Academy of Nutrition and Dietetics. Erste Ergebnisse waren bereits 2024 als Kongressbeitrag vorgestellt worden. Neu ist die ausführliche Fachveröffentlichung, nicht die Datenerhebung. Sie zeigt veränderte Trinkgewohnheiten, beweist aber keine Gewichtszunahme durch Kaffeeweißer. Ernährungsangaben aus dem Gedächtnis können zudem ungenau sein; deutsche Gewohnheiten wurden nicht untersucht.
So vergleichen Sie Ihre Kaffeezusätze
Beim Einkauf hilft die Nährwerttabelle: Vergleichen Sie Energie, Zucker und gesättigte Fettsäuren jeweils auf derselben Grundlage, etwa pro 100 Milliliter. Anschließend zählt die tatsächlich verwendete Menge. Ein kleiner Schuss und ein großes Glas Milchkaffee können trotz derselben Zutaten sehr unterschiedlich ausfallen.
Ein Rechenbeispiel: Ein Drink mit 50 Kilokalorien pro 100 Milliliter liefert bei 30 Millilitern 15 Kilokalorien. Bei 150 Millilitern sind es 75. Das sind Beispielwerte, keine Messwerte der Studie. Wer seine übliche Menge einmal abmisst, kann sie künftig besser einschätzen. In einem Ernährungstagebuch sollten deshalb auch Milch, Sirup und Kaffeeweißer auftauchen.
Für Pflanzendrinks empfiehlt die Deutsche Gesellschaft für Ernährung Varianten ohne Zuckerzusatz. Wenn sie Milch regelmäßig ersetzen, kommt außerdem die Nährstoffausstattung ins Spiel: Calcium, Jod, Vitamin B2 und B12 sind dabei besonders relevant. Ob sie zugesetzt sind, steht auf der Verpackung. Ein kalorienärmeres Produkt ist nicht automatisch nährstoffreicher.
Quellen
- Pan, Zhou und Zhang: Trends in the Consumption of Coffee and Coffee Additions Among U.S. Adults Aged 20+ Years. Journal of the Academy of Nutrition and Dietetics, 19. Oktober 2026.
- Tufts University: Americans Are Putting More Additives—and Calories—in Their Coffee, 20. Oktober 2026.
- Pan und Kollegen: Vorläufiger Kongressbeitrag, NUTRITION 2024, OR37-05-24.
- Bundeszentrum für Ernährung: Ernährungspyramide – Etikett, Zutatenliste und Nährwerttabelle.
- Deutsche Gesellschaft für Ernährung: Fragen und Antworten zu pflanzlichen Milchalternativen.