Die Analyse von Pferdehaaren als Indikator für ihren Mineralstatus ist ein langanhaltendes Forschungsthema, das weit über verschiedene Tierarten hinweg von Interesse ist. Hauptgründe für die Präferenz von Haarproben sind die einfache Entnahme und die Stabilität während der Lagerung im Vergleich zu anderen biologischen Materialien wie Blut oder Gewebe. Während der Wachstumsphase im Follikel nehmen Haare aktiv Mineralien auf, da sie mit biologischen Flüssigkeiten und Blut in Kontakt stehen. Sobald das Haar jedoch verhornt und die Hautoberfläche erreicht, verliert es diese Exposition und wird metabolisch inaktiv. Daher könnte die Mineralstoffkonzentration im Haar die Mineralien reflektieren, denen es im Follikel während seiner Bildung ausgesetzt war, und somit als Mineralstatus-Indikator dienen. Das Potenzial für eine langfristige Darstellung des Ernährungszustands des Pferdes im Vergleich zu schneller wechselnden Proben hat das Interesse an Haaruntersuchungen gesteigert.

Dunnett und Lees (1) beschrieben Körperhaare als vorwiegend temporäre Haare, die ausfallen, während Mähnen- und Schweifhaare als dauerhaftes Haar betrachtet werden, das kontinuierlich wächst. Sie untersuchten die Wachstumsraten von Mähnenhaaren an verschiedenen Stellen am Hals und fanden eine nahezu konstante Wachstumsrate über das Jahr hinweg, mit einem leichten Anstieg im Herbst. Im Gegensatz dazu beeinflusst die Jahreszeit das Wachstum von Körperhaaren. Ähnliches wurde für Schweifhaare beobachtet.

Es wird oft betont, dass Ganzblut im Vergleich zu Serum einen längeren Überblick über den Mineralstatus bietet, aufgrund der längeren Lebensdauer der roten Blutkörperchen. Haare könnten ebenfalls wertvolle Informationen über den langfristigen Mineralstatus eines Pferdes liefern, verglichen mit anderen biologischen Proben.

1 https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0034528803000742