Zellen können innerhalb eines Tages um Jahre altern

Zellen können innerhalb eines Tages um Jahre altern

Eine neue Studie zeigt, dass Zellen innerhalb weniger Stunden um mehr als 5 Jahre altern können.

Der Großteil unserer Zellen trägt genetische Informationen, die Anweisungen für die Produktion wichtiger Proteine enthalten. Diese Informationen werden durch sogenannte „epigenetische Schalter“ beeinflusst, die die Interpretation des genetischen Codes verändern, ohne den Code selbst zu modifizieren.

Epigenetische Veränderungen sind oft ein Indikator für das biologische Alter von Zellen und Geweben. Lettische Forscher fanden jedoch heraus, dass sich diese epigenetischen Muster im Laufe eines Tages verändern können. Dies wirft Zweifel an der Genauigkeit von Tests auf, die nur auf einer einzigen Gewebeprobe basieren.

Das Forschungsteam untersuchte Blutproben eines 52-jährigen Mannes, die alle drei Stunden über 72 Stunden hinweg entnommen wurden. Sie analysierten 17 epigenetische Schalter in den weißen Blutkörperchen jeder Probe.

Die Ergebnisse zeigten, dass 13 der 17 Schalter im Laufe des Tages erhebliche Schwankungen aufwiesen. Morgens wirkten die Zellen „jünger“, während sie mittags „älter“ erschienen – mit Altersunterschieden, die rund 5,5 Jahren entsprachen.

Da die Untersuchung auf nur einer Person basierte, führten die Forscher weitere Tests mit mehreren Probanden durch. Auch hier zeigten sich ähnliche Altersschwankungen bei allen Teilnehmenden.

Ein Teil dieser Veränderungen könnte auf die unterschiedlichen Arten weißer Blutkörperchen im Blut zu verschiedenen Tageszeiten zurückzuführen sein. Doch selbst wenn die Forscher nur eine bestimmte Art von weißen Blutkörperchen untersuchten, traten weiterhin Altersfluktuationen auf.